目次
ソフトウェアとは
ソフトウェアとは、ハードウェアに命令を与えるプログラムのことです。コンピュータがどのように動くかを指示します。用途によって種類が分かれます。
試験でこう出る：ハード（機械）とソフト（命令）の違いを問う問題が頻出。分類を覚えると得点源です。
小学生でもわかる説明：コンピュータに「これをしてね」と教えてあげる命令のことです。
基本ソフトウェア（OS）
OS（オペレーティングシステム）はコンピュータ全体を管理する基本ソフトです。Windows、macOS、Linux、Androidなどが代表例です。メモリ、CPU、入出力装置などの管理をします。
試験でこう出る：OSの役割（資源管理、ファイル管理など）がキーワード。アプリとの違いが狙われます。
小学生でもわかる説明：コンピュータのまとめ役で、いろんな仕事を公平に分けてくれる人です。
アプリケーションソフトウェア
利用者の目的に応じた仕事を行うソフトです。ワープロ、表計算、ブラウザ、会計ソフトなどがあります。OSの上で動きます。
試験でこう出る：OSとアプリの関係が出ます。「アプリ＝目的別に使う」が答えの決め手。
小学生でもわかる説明：お勉強、計算、ゲームなど、やりたいことを手伝ってくれるソフトです。
ミドルウェア
OSとアプリの間に入り、便利な共通機能を提供するソフトです。データベース管理システム（DBMS）やウェブサーバなどが「ミドルウェア」に分類されます。
試験でこう出る：DBMSやWebサーバがミドルウェアであることを問う問題がよく出ます。
小学生でもわかる説明：OSとアプリが仲良く動けるように、間でお手伝いするソフトです。
ファイルシステム
ファイルをフォルダで整理して保存する仕組みです。ファイル名、拡張子、保存場所などを管理します。拡張子によってファイルの種類（.txt、.jpg、.pptxなど）がわかります。
試験でこう出る：拡張子の意味、ファイルの階層構造の理解が問われます。
小学生でもわかる説明：ノートをひきだしにしまうときに、名前をつけて場所をわかりやすくしている仕組みです。
仮想化ソフトウェア（VM）
仮想化とは、1台のコンピュータの中に、複数の仮想コンピュータを動かせる技術です。サーバ統合や環境の切り替えに便利です。
試験でこう出る：仮想化＝資源の効率利用、管理性向上がキーワード。クラウドとの関連も問われます。
小学生でもわかる説明：1台のパソコンの中に「かりのパソコン」を何台も作って使える仕組みです。
ドライバソフト
ハードウェアを動かすための専用ソフトです。新しい機器を接続するとき、ドライバを入れて使えるようにします。
試験でこう出る：「プリンタが動かない → ドライバの問題」のパターン問題が頻出。
小学生でもわかる説明：機械とコンピュータが仲良く動けるようにする通訳です。
オープンソースとライセンス
オープンソースソフトは、ソースコードが公開されているため自由に改良できます。商用利用・再配布のルールはライセンスで決められています。代表例はLinuxです。
試験でこう出る：OSS＝自由ではあるが「ライセンスに従う必要がある」が正解ポイント。
小学生でもわかる説明：中身をみんなで見て直せるソフト。でも守らないといけないルールがあるよ、ということです。